美国共和党全国代表大会9月1日晚间开幕，但是，鉴于全国正集中精力应对“古斯塔夫”飓风，以及它将给美国墨西哥湾沿岸带来的影响，因此这次党代会的各项活动安排被大幅度精简。而麦凯恩更是表示，将政治摆一边，全力应对飓风。

美国之音报道，即使在“古斯塔夫”飓风开始肆虐美国墨西哥湾沿岸南部各州之前，飓风就迫使共和党精简这次精心准备、声势浩大、四天会期的全国党代会的活动安排。

布什总统和副总统切尼的发言都被取消。第一夫人劳拉以及稳获共和党总统候选人提名的麦凯恩的夫人辛迪还留在明尼苏达州。不过，9月1日大会开始将进行一项工作议程，也就是从程序上正式提名麦凯恩为共和党总统候选人，而共和党原本计划兴师动众地大搞提名庆祝活动。

布什总统也改变了行程，没有去圣保罗市，他在德克萨斯州奥斯汀视察了一处紧急行动指挥中心。而麦凯恩参议员正在俄亥俄州和宾夕法尼亚州展开竞选活动。

在“古斯塔夫”飓风星期天逼近墨西哥湾沿岸地区之际，麦凯恩表示，目前应该把政治放在一边，将精力集中在墨西哥湾沿岸各州的需要上。麦凯恩说：“毫无疑问，我们现在必须要搁置政党政治，必须表现得像美国人一样。为了我们同胞的利益，我们必须跟其他三亿美国人同舟共济。”

麦凯恩详细谈了墨西哥湾沿岸地区在“古斯塔夫”飓风到来之前正在到位的各项准备工作。三年前，布什政府因为对卡特里娜飓风灾难的处理不力、反应迟缓，以及效果不彰受到严厉批评。路易斯安纳州和密西西比州部分地区在那次风灾中受到重创。

另一方面，民主党总统候选人奥巴马承诺，动员他的广大支持者支援飓风灾民。奥巴马正在摇摆不定的密西根州竞选。

尽管共和党全国代表大会的活动安排被删减，但是，这并没有妨碍示威者在圣保罗市举行抗议活动。8月31日有9名抗议者在会场附近被逮捕，预计，9月1日将会有更多的示威者举行抗议活动，就伊拉克战争、保护民权，以及保护环境等问题发表他们的看法。

圣保罗市当地官员表示，如果参加会议的代表觉得会议安排不太紧凑，希望他们利用这段时间在这座城市四处逛逛，花钱消费。