目前世界上有26亿人缺乏基本的环境卫生，其中包括9亿8千万儿童。这是星期一(7日)在日内瓦召开的2008国际环境卫生年第一次筹备会议上传来的消息。

　　据联合国网站新闻中心消息，本次会议是由联合国水和环境卫生咨询委员会、经济和社会事务部以及儿童基金会共同发起的，主要目的是为2008年国际环境年以 及未来几年制定行动计划，加速改善环境卫生，提高公众环境卫生意识。

　　潘基文秘书长在为会议发表的致词中表示，环境卫生是事关人类尊严与权利、经济发展和环境保护的根本问题，与所有千年发展目标密切相连。他呼吁联合国各机构、各国政府、民间社会以及所有利益相关方共同努力，促进环境卫生的改善。

　　儿基会表示，尽管过去14年中，全世界有10亿多人的环境卫生得到了改善，但是离实现千年发展目标中将缺乏基本环境卫生的人口减半的计划还有很大差距。

　　儿基会指出，不良环境卫生往往导致疾并死亡、营养不良以及贫穷，儿童尤其容易成为受害者。每年有150万五岁以下儿童由于不良环境卫生和个人卫生以及缺乏安全用水而死亡。据估计，如果环境和个人卫生得到改善，儿童腹泻发病率可降低三分之二。

　　联合国大会2006年12月通过决议，将2008年定为国际环境卫生年，以促进世界环境卫生的改善。