在刚刚结束不久的美国历史上最漫长总统选战期间，很多记者为了能接近巴拉克·奥巴马，都不惜挤破头皮，但凯莉·谢尔（Callie Shell）完全没有这个烦恼。

    在18 个月的竞选征途中，这位《时代》周刊的女摄影师可以几乎不受限制地接近奥巴马，与他同吃竞选快餐、同坐竞选大巴，陪他跑遍美国各地。她最关心的一点是：“我得尽力让奥巴马忽视我的存在。只有这样，我才可以真实地记录他的生活。”谢尔对《外滩画报》说。

    第一个“发现”奥巴马的摄影师奥巴马也不掩饰自己与凯莉的交情。2008 年1月在新罕布什尔州初选时，奥巴马在竞选大巴上与数月未见的妻子米歇尔重逢。他指着身边的凯莉打趣说：“知道为什么我和凯莉如此投缘吗？因为我们都有一双大耳朵。”米歇尔转向凯莉，调侃道：“他竟然还能娶到老婆，是不是有些不可思议？”

    是什么使凯莉赢得奥巴马的充分信任？她思索许久，给出了一长串理由：“我们个子都很高，都有一对大耳朵，各自拥有一个自视为人生最大财富的伴侣，还有一个活泼好动的7 岁小孩——奥巴马的小女儿萨莎和我儿子亨特。”

    凯莉第一次见奥巴马，是在2004年两党总统候选人约翰·克里和乔治·布什的一场竞选辩论会上。当时她被《时代》派去为克里拍照，在现场却被一个长相英俊、谈吐风趣而聪颖过人的中年黑人男子深深吸引。“这人真酷！”凯莉不禁将镜头对准这位伊利诺伊州民主党参议员。

    “这人是谁？”编辑收到凯莉发回的照片时，发现这个不知名黑人的照片竟然比克里的还多，觉得十分诧异。“奥巴马渐渐成名后，我们都为拥有这些珍贵的照片而自豪。”凯莉说。

    同样地，凯莉第一次见奥巴马的妻子米歇尔时，也立即为对方的魅力所吸引。

    那是2006 年11月，奥巴马尚未宣布参选总统之前，凯莉受邀来到奥巴马在芝加哥的家。女主人米歇尔与凯莉年龄相仿：凯莉43 岁，米歇尔44 岁，而且两人都是身高超过1.8 米的高个子。凯莉描述了当时的情形：“我在他家厨房，米歇尔和奥巴马相互开玩笑。我发现无论米歇尔说什么，奥巴马都会认真地静静倾听，嘴角挂着浅浅的微笑。我对米歇尔的第一印象是：她很漂亮、风趣而且非常聪明。我真的很羡慕她！”这是凯莉第一次做客奥巴马家，也是她用镜头记录奥巴马的开始。从奥巴马家出来的路上，凯莉有了一种预感：“一切都将发生巨变。刚才那一幕将一去不复返，奥巴马一家的生活今后将会与众不同。”