中国卫生部12日说，由医疗、疾病预防控制等专业人员组成的10余支卫生应急队伍，已启程赴四川汶川地震灾区开展救援工作。

这些应急队伍是由中国疾病预防控制中心和天津、上海、广东、山东等地卫生部门组织的。卫生部还在继续组建后备卫生救援队伍，并表示将密切关注相关省份的灾情和医疗卫生救援工作情况，根据需要及时协调提供人员、物资等方面的医疗卫生援助。

5月12日下午，卫生部得知四川汶川县发生地震的消息后，立即向中国地震局和四川省卫生厅了解核实有关情况。中国地震局确认四川汶川发生7.8级地震，多个省份有震感，四川、陕西、甘肃、重庆、河南、云南等省市均有伤亡报告。

震灾发生后，四川省卫生厅立即作出应急医疗卫生救援部署，已派出13支医疗卫生救援小分队，共计40人左右赶赴汶川灾区开展救援工作。